The Strongest Sub-19 se consagró campeón de la AFLP la tarde de este martes 27 de octubre, en el estadio de Kilómetro 3, tras vencer a MC Emprender en la tanda de penales. El encuentro terminó igualado 1-1 durante el tiempo reglamentario, por lo que el título se definió desde los doce pasos, instancia en la que el arquero Javier Palacios se convirtió en una de las figuras de la consagración atigrada.

El conjunto aurinegro abrió el marcador a los 20 minutos del primer tiempo mediante Luis Cueto, futbolista que ya tuvo la oportunidad de incorporarse al plantel profesional y debutar en partidos anteriores. Sin embargo, MC Emprender logró establecer la igualdad antes del descanso, dejando abierta la definición para la segunda mitad, en la que ambos equipos buscaron tomar la iniciativa sin conseguir modificar el resultado.

Con el empate persistente, la final se resolvió en la tanda de penales, donde Javier Palacios tuvo una actuación determinante al atajar tres lanzamientos consecutivos. Su desempeño permitió que The Strongest se acercara al título, que finalmente quedó asegurado con la ejecución del capitán José Lázaro, encargado de convertir el último penal para desatar la celebración del equipo atigrado.

El partido también contó con la presencia de futbolistas que ya tuvieron participación en el primer plantel, entre ellos Kevin Chacón y Luis Cueto, en una final que permitió observar a jugadores con experiencia reciente en el fútbol profesional. Tras la consagración, el director técnico argentino Osvaldo Rodríguez, quien llegó al club hace aproximadamente siete meses, expresó su satisfacción por el logro y destacó el esfuerzo realizado por sus dirigidos durante el proceso de preparación.

“Es importante para el club principalmente, para esta gente y ojalá sigamos en este camino”, manifestó Rodríguez en declaraciones a El Derribador. El entrenador también resaltó el rendimiento de Palacios y de los futbolistas que participaron en la definición desde el punto penal. “Me siento muy orgulloso de ellos”, afirmó. Finalmente, dedicó el campeonato a las personas que confiaron en su trabajo y a su familia, y destacó que el título representa el resultado del esfuerzo y la dedicación del grupo.