Barril de petróleo WTI cayó en más de $us5 este jueves

El precio del petróleo perdió este jueves más de 5 dólares en Londres y Nueva York, donde el WTI cayó por debajo de los 70 dólares el barril por primera vez desde 2010 tras la decisión de la OPEP de mantener su techo de producción.

El West Texas Intermediate (WTI) cayó hasta $us67,75 el barril en los intercambios electrónicos del New York Mercantile Exchange (Nymex), su nivel más bajo desde el 25 de mayo de 2010. Por su parte el Brent del Mar del Norte cayó por debajo de los 72 dólares en el Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, su nivel más bajo desde el 7 de julio de 2010 (hasta u$s71,25).

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió este jueves mantener su techo de producción en 30 millones de barriles diarios (mbd), el mismo que hace tres años, a pesar de la caída de precios desde mediados de junio. 

“No hay recorte”, anunció el ministro de Kuwait, Ali Saleh Al Omair, al salir de la reunión, una decisión que perjudica a países como Venezuela que pedían reducir la producción. “Si no baja el techo de producción de los países de la OPEP, el precio del Brent podría alcanzar los 60 o 70 dólares antes de Navidad”, según Torbjorn Kjus, analista en DNB.

El petróleo ha caído más de un 35% desde mediados de junio, consecuencia del freno de la economía mundial y del exceso de oferta, alimentado por la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos.

“En buena medida, esta debilidad en los precios se debe al aumento de la producción en los EEUU, país que se está beneficiando enormemente del boom de la energía no tradicional. Se estima que la producción de petróleo en el país del norte estará en la zona de los 9,28 millones de barriles diarios el año próximo, niveles máximos desde el año 1972”, explicó el analista Andrés Cardenal a SaladeInversión.com.

“Esto implica una menor dependencia de los EEUU en cuanto al petróleo importado, lo cual no solo modifica radicalmente la ecuación de oferta y demanda global, sino que relaja las tensiones geopolíticas y militares al respecto", agregó Cardenal.

Justamente, es la pulseada en el mercado de hidrocarburos que desató el desarrollo de recursos no convencionales como shale oil y shale gas la que resta definirse, detrás del movimiento de los precios. Sucede que si se abarata el precio del petróleo crudo, la rentabilidad de explotaciones no convencionales, como Vaca Muerta en Argentina, puede desaparecer y mantener en pocos países el dominio del mercado global de la energía.

Por ello, la OPEP señaló en un comunicado que toma la decisión “con el interés de devolver el equilibrio al mercado”. El ministro de Ecuador, Pedro Merizalde-Pavón, asistente a la reunión, ha destacado que se trata de “buena decisión porque se dará privilegio a las producciones que son comerciales”. El ministro se refería así a la competencia que creó el "petróleo de esquisto"(shale) extraído principalmente por Estados Unidos gracias a las técnicas de fractura hidráulica.

El debate se trasladó al seno de la OPEP, que concentra a los principales países exportadores. Arabia Saudí y a sus vecinos del Golfo Pérsico declararon a Reuters que se oponían al recorte de la producción y que están dispuestos a mantener los precios bajos durante el próximo 2015. Las razones del planteamiento se centran en la conveniencia de no comprometer la recuperación económica de Europa y de EEUU. Un efecto colateral de una suba de los precios del petróleo sería elevar la inflación también en China y causar una depresión a escala mundial.

En cambio, los demás miembros de la organización, y en particular Venezuela, abogan sin reservas por ese recorte productivo como una fórmula relativamente rápida de conseguir un precio por barril en el entorno de los 100 dólares. Venezuela estima el exceso de crudo en el mercado en unos dos millones de barriles de crudo al día. La negociación ahora es de qué manera se puede repartir ese recorte. 

Irán se mostró inflexible al asegurar que no está dispuesto a recortar más la producción tras haberlo hecho en 1,5 millones de barriles diarios por las sanciones derivadas de su programa nuclear. (Infobae)