La noche de este martes, The Strongest sacó una victoria trabajada por 2-1 frente al Deportivo Táchira en el estadio Hernando Siles, en la ida de la Fase 1 de la Copa Libertadores. El equipo atigrado dominó largos pasajes del encuentro, aunque solo pudo marcar diferencias desde el punto penal. 

Desde el arranque, el Tigre tomó la iniciativa con presión alta y buen manejo en la mitad de la cancha, apoyado en el despliegue de Raúl Castro y la movilidad de Arrascaita. Adrián Estacio fue una constante por la banda derecha y generó varias aproximaciones, mientras Jonathan Bustos avisó temprano con un remate que exigió al arquero Camargo. Sin embargo, la visita también mostró peligro en las transiciones rápidas, especialmente con Peñaranda, en un duelo que se jugó a ritmo intenso.

El cuadro paceño había logrado abrir el marcador antes del descanso con Estacio, pero el VAR anuló la conquista por una mano previa, dejando el marcador en blanco pese al dominio local. Ya en el complemento, la insistencia aurinegra encontró premio tras un penal convertido por Arrascaita a los 56 minutos. La ventaja duró poco, porque Táchira aprovechó una pelota parada y Calzadilla apareció sin marca para empatar el partido, obligando al Tigre a volver a adelantar líneas.

Cuando el trámite se volvía más friccionado, otra infracción dentro del área cambió el rumbo del compromiso. Arrascaita falló en primera instancia, pero tras revisión del VAR el penal se repitió y Víctor Ábrego asumió la responsabilidad para sellar el 2-1 definitivo. En los minutos finales, The Strongest empujó con centros y remates de media distancia, pero entre Camargo y el travesaño evitaron que la diferencia fuera mayor.

El resultado deja al conjunto de Eduardo Villegas con una ventaja mínima y una sensación agridulce, pues generó más volumen ofensivo del que refleja el marcador. Ahora el Tigre deberá sostener su intensidad y orden táctico en la revancha del 10 de febrero en Venezuela, donde se definirá quién avanza a la siguiente fase del torneo continental.

Alineaciones:

The Strongest: Banegas, Romay, Moya, Chiatti, Saucedo, Castro, Arrascaita, Ventura, Bustos, Estacio, Algarañaz.

DT: Eduardo Villegas.

Deportivo Tachira: Camargo, Lusnig, Sánchez, Camacho, Provenzano, Peréz, Villalpando Modesto, Lozano, Calzadilla, Alfonzo, Peñaranda.

DT: Alvaro Recoba.